保険の手数料のことを少し調べた

 

うちの父親は、生命保険ではずいぶんお金を使った。保険外交員の言われるまま、いろんな保険に入り、70歳の頃は保険料だけで月に60-70万円支払っていた。節税対策もあったのだろうが、保険外交員から、言葉巧みに次々と新しい保険を勧められ、今、これに乗り換えるとお得だと言われ続け、少しずつ掛け金が上がっていった。70歳になると歯科の売り上げも減り、月の収入の多くが掛け金に変わり、流石にお袋もキレ、全て解約した。年間で800万円くらい、10年間で相当な額の金がほぼ溶けた。父は保険の手数料のからくりについては全く知らなかったのか、いい保険と勧められるとすぐに乗り換えた。ただ私も大人になり、保険に入るようになると、少しずつ保険外交員のカラクリを知るようになった。

 

今は昔ほどひどくないが、40年くらい前は、個人で保険を扱う、今の独立系の保険外交員ががむしゃらに手数料稼ぎをしていた。普通、手数料というと数％程度のものと思うが、当時の手数料は、ほぼ1年分の掛け金、70-100%くらい、2年目からは５％くらいとなる。つまり親父の場合、月70万円、年間で840万円の保険料のうち、この代理店、保険外交員に入る手数料は契約時に800万円近くになることを意味する。そして次々と新しい保険に乗り換えさせ、手数料稼ぎをする。溶けた金の大部分は、代理店、外交員の収入になった。美味しい客だった。

 

こうした信じられないほど高い手数料のことを知る人は少ない。今は手数料も下がっていると思うが、AIで調べるとそれでも30-70%の手数料を取るようだ。最近、よくモールやショッピングセンターで見かける複数の保険を取り扱う乗合代理店、例えば「保険見直し本舗」、「ほけんの窓口」などは、保険会社からの手数料をため、基本は販売員に固定給を払うシステム（＋歩合）となっているが、基本的には高い手数料を前提としている。つまり、新規保険加入に契約に伴う手数料、月2万円の12ヶ月分、24万円×約40%=10万円を、保険会社から販売代理手数料として受け取り、月に50件の新規契約があれば、500万円の販売代理手数料が入り、そこから販売員の給与、テナント料などの経費を払うことになる。販売員は高い手数料の保険商品を勧めても個人の収入は固定給なので意味がない。客は勧められる数種類の保険商品の中から安くて、いい商品を選ぶことになる。それでも代理店ではノルマと歩合があるため、手数料の高い特定の商品を販売員が売ることになる。

 

おそらく一番安い保険は、これらの手数料の上乗せが少ない商品で、ネットから申し込み商品や、団体保険がこれに当てはまる。職域の団体保険や、身近なところでは都道府県団体保険、生協コープの団体保険がある、理論的には、個人の外交員=ショッピングセンターの乗合代理店＞ネット保険（広告費が保険料に載せられる）>団体保険となり、同じ商品では30%くらい違う。

 

最近では、若い人を中心としてこうした保険の手数料の高さに気付き、安いネットや団体保険を利用する人が増えてきて、これまで独立系の羽ぶり良い保険屋さんの稼ぎが減ってきた。その稼ぎを補おうと、あるいは金融庁の規制により、いわゆる独立系のファイナンシャルプランナー（FP）への転職が多い。保険だけでなく、生活一般をみる、金融資産の管理もする。金融商品仲介業を兼ねるようになった。ただ保険と金融商品は分けて考えなくてはいけないルールとなっているが、多くのFPは一緒にするために、最近問題になっているソニー生命やプルデンシャル保険の事件はここに起因する。特にソニー保険は社内でのルールをかなり厳しくしている。証券会社では、一時の強引な勧誘に対する金融庁の取り締まりに懲りてかなり厳しいルールのもとで活動しているが、独立系のFPが多いソニー保険やプルデンシャル保険出身者はかなり怪しい活動をしている。個人的な経験では、かなり信頼していたFPから10年、元金保証、4%の利息の金融商品を勧められたが、調べるとケイマン諸島にあるI.Tという会社のものであった。かなりリスクの高い商品であった。これも保険商品と同じく、一年目に高い手数料が代理店に入る商品で、彼らは保険手数料の旨みを忘れられないのである。ただ、今はこうした無認可の金融商品を扱うことは海外の代理店を迂回するとしてもかなりグレイな商品である。

 

今でも保険会社の主たる新規顧客は、保険外交員、乗合代理店店舗からの場合が多い。昔であれば、この保険に入るとあなたへの手数料は幾らかと聞くと露骨に嫌な顔をされたが、今では金融庁も手数料開示を推奨しており、きちんと聞くのは顧客の正当な権利である。将来的には手数料開示は法律で義務化されることになり、それは親父が被ったような保険詐欺に遭わない良い手段と思われる。一方、これまでこうした高額な手数料について知らない一般の人は、開示される手数料をみて、なぜこんなに手数料を取るのかと質問されるが、それに関してきちんと答えられる保険外交員にならなくてはいけなくなった。多くの誠実な仕事をしている保険外交員にとって、一部の金稼ぎの人たちのせいで規制強化されるようになったのは迷惑であろう。今後は、手数料も欧米のような毎年の平準化、あるいは廃止の流れになるのではなるかもしれない。

珍田捨巳の功績 昭和天皇との関係

 

珍田捨巳の書簡

珍田捨巳は、青森県が産んだ偉人の一人だが、地元での知名度は今ひとつである。というのも、明治、大正期に活躍した外交官ではあるが、外務大臣、首相という高い地位につくことなく、役職の最高位としては昭和天皇の侍従長くらいしかない。もちろん、外交官としての業績を上げると、外務次官（外務省総務長官）として桂首相、小村寿太郎外務大臣とともに、日英同盟、日露交渉に尽力し、さらに牧野伸顕と共にパリ講和会議の代表となった。こうした功績により、のちに伯爵となった。ただあくまで黒子としての活躍であり、表立って舞台に出ることは少ない。大河ドラマや映画では、小村寿太郎、桂太郎が出ても、珍田が出ることない。また小説では吉村昭の「ポーツマスの旗・小村寿太郎」、漫画では能條純一の「昭和天皇物語」には昭和天皇の側近として登場する。

 

昭和天皇と珍田捨巳の関係は、大正10年（1921）の皇太子（昭和天皇）の欧州訪問の訪欧供奉長に任命されたことによる。これは宮内大臣の牧野伸顕による推挙によるものだが、外務省を含む首脳部でもそれほど反対意見がなく、すんなり決まったようだ。英語力、キャリア、とりわけ駐英大使を務めたことが決め手となった。当時、政府、あるいは山縣有朋はじめ元老たちは若い皇太子の成長に危機感を持っていた。大正天皇が肉体的、精神的に公務を担当することが次第に困難となり、皇太子による摂政が現実味を増した。ただ今のままの皇太子ではとても摂政に任には耐えられないと思われており、その対策として登場したのが皇太子の訪欧であった。近代的な元首として欧州の皇族たちと知り合い、そこで学ぶ必要があると考えられた。ただ皇太子の訪欧は予想以上の反対運動、貞明皇后、東宮大夫、東郷平八郎、頭山満なども反対したが、原敬首相の強い決意で実現した。

 

大正10年3月3日（1921）から9月3日までの６か月間のヨーロッパ各国の歴訪である。この間、一時期を除く、ほぼ全期間、珍田は皇太子（昭和天皇）と一緒にいた。通訳を兼ねていたので、常に皇太子の傍にいて、案内した。宮中の生活しか知らない皇太子にとって、これほど他人といつも一緒のいたという経験はなかった。ちなみに訪欧の時点で、昭和天皇は19歳、珍田は64歳、父親の大正天皇は41歳、祖父の明治天皇は生きていれば68歳なので、昭和天皇と珍田の関係は、孫と祖父の関係に近い。

 

昭和天皇は、生前、自分が一番楽しかったのはこの時の訪欧のことと語っており、その思い出とともに珍田の姿が鮮明に残っていたのだろう。訪欧後、珍田はそのまま東宮大夫、さらに侍従長となり、昭和天皇の即位式を全うしてから亡くなった。訪欧での二人の関係はその後も珍田の死まで続いた。摂政時代、昭和天皇は各地に行幸したが、遠方には年配の珍田の体の負担を考え、帯同せず、亡くなると、すぐに命を出して、即日に従一位に叙任させた。極めた異例のことであり、亡くなったその日に従一位に叙任されるのは基本的に首相経験者、元老で、伊藤博文、山縣有朋、山本権平、などに限られ、外務大臣の経験もない珍田が叙任することは通常考えられない。昭和天皇の強い命（めい）による。

 

昭和天皇にとって、珍田は自分の祖父のような、父のような存在であり、多くの影響を受けた。まずイギリス国王の立憲君主のあり方を珍田の通訳を通じて知り、学んだ。そしてキリスト教についても珍田の影響により宥和な態度を持つようになり、皇太子（平成天皇）の英語の家庭教師にクエーカー教徒のヴォイニング婦人を選び、皇太子の妻、美智子様はカトリック系の聖心女子学院であった。神道の総帥という立場ながらキリスト教の対して寛大だったのは珍田の影響があった。さらに自分の子供、義宮正仁親王の妃として津軽家から華子さんを迎えた一因かもしれない。さらに昭和天皇は戦争中も含めてリベラル、やや親英米派に近い考えの持ち主で、これは牧野伸顕、珍田捨巳の影響が濃い。もし昭和天皇が、訪欧の経験、側近の牧野、珍田、杉浦重剛らのリベラル、合理主義的教えがないまま、成長したなら、軍部、特に陸軍が求めるような右翼的な天皇になった可能性もあった。また珍田は自分の後継の侍従長として鈴木貫太郎を勧めたが、これが最終的に終戦に結びついた。

 

もっと評価して良い人物と思う。一番その功績を評価しているのが、昭和天皇であった。AIを使えば、若き昭和天皇の欧州訪問のドラマ、映画を皇太子と珍田の関係から描けると思うが。

左翼思想に感化された頃

 

ちょうど高校生くらいの話だ。大学の学園闘争はピークを過ぎたが、それでも高校にも少しその影響が入ってきた頃だった。阪神間でも灘高校や神戸高校でも校則撤廃を起因としたライトな学園闘争があった。我が六甲学園でも、昭和45年頃だが、頭髪の自由化を求めて高校２、3年生が灘高校など他校の運動に感化されて、活動を行った。それまで中学、高校生とも坊主という厳しい校則で、ドイツ人校長が校門の前に立ち、そこで髪の長さをチェックし、そのまま帰宅させ、散髪屋に行かせた。また学校には電気バリカンは２、３台あり、生徒に自由に使わせた。クラスに一人くらい散髪の得意なクラスメートがいて、髪を刈ってもらった。当時、中学生は坊主のところがほとんどであったが、流石に高校生で全校生、坊主というところはなく、これに対して高校2年生、3年生が反対していた。最終的には耳を露出させるという髪型という条件で認められた。

 

この時代、大学生も高校生も左翼的な思想がカッコよく思われた。私も高校2年生頃から当時、朝日新聞で持ち上げられていた中国の文化大革命を偉大なものと見ており、京都大学の竹内好教授などによる中国礼賛本を貪るように読んでいた。中国はすごい、医療から教育まで全て無料、地上の天国のような国で、その指導者、毛沢東と周恩来のような政治家が日本にも現れないのかと本気で思っていた。革命は正しいと考えていて、毛沢東語録の解説本なども読んでいた。ところが大学に入る頃になると、少しずつ文化大革命の実態が漏れてきて、これはおかしいと気づいた。そこで大学2年生の頃、昭和50年に中国が外国人解放政策をとり、団体旅行に限り、中国旅行に行けることになった。実際、中国はどうなのか、自分の眼で見たいと思い、親に援助してもらい、香港、広東、昆明、北京のツアーに参加した。常に公安の監視下に置かれ、買い物も外国人専門店でないと買えなかった。博物館に行くと多くの掛け軸が破られたまま展示されていて、文化大革命の爪痕があちこちに見られた。北京での通訳の女性は、文化大革命中、日本語のできるインテリとして僻地に下牧させられ、ようやく北京に帰ってきたというキャリアの人だった。疑問のことを尋ねると、よほど辛い目にあったのか、文化大革命のひどさを語ってくれた。私の大好きな中国解放軍の行進曲、「三大紀律八項注意」をハミングすると怒っていた。

 

帰国後、多くの文化大革命批判の本を読むにつれ、次第に中国礼賛の気持ちは萎んできて、最終的には卒業の頃に発生した中越戦争で、完全に中国に対する気持ちは切れた。日本の多くの左翼はベトナム戦争反対を唱えていて、基本的にはベトナム支持者が多かったが、そのベトナムに帝国主義的な行動で中国が侵略したという事実は、多くの左翼はこの時点で、左翼思想から離れていった。私自身、大学2年生頃に中国に行ったことをきっかけに、さらに藤田省三の「転向の思想史的研究」を読み、人はいかにして簡単に転向し、それも左翼からウルトラ右翼に転向するのかが理解できた。さらにあれだけ大学闘争をしていた活動家が何事もなかったように大企業に勤める事例を多く見てくると、左翼のいうことが全く信じられなくなった。一時期は、仙台の勾当台公園に座っていると左翼活動家がベンチに座っている私に左翼活動に参加するように誘われた時はかなり腹が立ち、議論した。最後は、大学というぬくぬくとした生活を過ごすのではなく、即刻、大学を辞めて、北朝鮮に行けと言うと、急に泣き出した。悪いことをしたと反省している。今なら、それはそれ、何とか誤魔化す知恵はあるが、あの純粋な若者にはきつい言葉であった。

 

結局、左翼の思想を含めて、こうした理論を突き詰めていくと、最終的には思想、信念のために死ねという陽明学、あるいは吉田松陰の考えになり、左翼で言うならテルアビブ空港乱射事件、右翼で言うなら政治家の暗殺に行き着く。思想でも逃げ道を立たれると怖い。一方。辺野古の左翼活動家を見ていても、60歳以上の人が多い。20歳から活動をしているなら、彼らが理想とする社会主義国、まず中国で言うなら、大躍進による数千万人の餓死、文化大革命、ウイグル、チベット民族弾圧、ソ連で言うならスターリンによる粛清など、北朝鮮の拉致問題、など社会主義のさまざまな問題を見てきたはずである。その上でまだこうした活動をしていること自体が信じられない。どこかで思想自体の限界を感ずるはずだが。

シンシナティ美術館、「Gifts From Japan」展

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シンシナティ美術館、「Gifts From Japan」展

 

現在、アメリカ、オハイオ州、シンシナティ美術館では、私が寄贈したコレクションを展示した「Gifts From Japan」が開催されている。40点の作品を寄贈したが、そのうち９作品を８月30日まで展示し、その後、作品を変えて10月まで展示する予定である。

 

現在、シンシナティ美術館では、世界で最も人気のある日本人現代画家、草間彌生展が開催されており、その流れとして私のコレクション展も開催しており、会期もほぼ同じとなっている。草間彌生展は没入型展示スペースが設けられているため入場制限しているが、人気があり、なかなか予約が取れないようだ。この草間彌生展の出口のすぐ隣に「Gifts From Japan」がやっているので、入場者はそのままこの展示も見るというわけだ。さらに美術館の入り口に近いので無料の観客を見ていく。草間彌生と明治、大正の古い日本人画家との対比が面白いという感想が多い。８月末までの一期の展示は全て土屋嶺雪の作品で、動物画が多い。精緻な動物画は観客にも人気があるようだ。後期は９月から始まるが、香川芳園、田中蘭谷、前川文嶺、三浦文治らの作品を展示する予定である。

 

ただ実際の展示の写真を見ると、大きな美術館では掛け軸の作品はどうも見劣りする。掛け軸は和室のような小さな部屋で座ってみるものなので、掛け軸だけの展示は美術館としてもやりにくい。100号以上の作品や屏風、襖絵などが、展示しやすい。そのため、個展や公募展などでは、普通、10号といった小さな作品ではなく、最低でも50号、できれば100号くらいの作品を持っていきたい。10号の優れた作品でも100号の作品には大きな会場では見劣りする。欧米では家自体が大きいので、100号を超える作品も個人が購入して家に飾ることもあるが、日本でも30号くらいの作品でも嫌がる。売れる絵は10号以下、５号、さらに0号という絵も人気がある。

 

画家は、名を売るためには、公募展や個展を開く必要がある。そこに大きな作品を展示し、名前を売る。そして実際に生活にために売る絵は小さな作品となる。展覧会用の絵と生活のための絵は違う。奈良美智さんのような世界的な画家となると、大きな作品であっても世界中の買い手がいるが、普通な画家にとって、50号以上の作品はあくまで展覧会用のもので、展示終了後は、どこかにしまわれたままとなる。うちのお袋のような素人画家でも、展覧会に出品のための30号以上の作品や屏風がたくさんあり、母の死後、処分には大変苦労した。号サイズがわかりにくいので、少し説明すると10号は53cm、30号は91cm、100号になると162cmくらいとなる。こんな大きな作品はよほど大きな家に住んでいないと飾られない。こうした傾向は、洋画だけでなく、日本画でも同じで、江戸時代でも襖絵、屏風はよほどのことでないと描く機会は少なく、収入のメインは掛軸となる。ましてや今回のコレクションの画家は、公募展や展覧会には背を向けていたので、その作品の多くは掛軸となる。

 

とりわけ、個人的に好きな作品は、三浦文治さんの「立葵」という作品である。三浦は大正15年（1926）に東京美術学校の日本画科に入学した。この年度は優秀な画家が多く、東山魁夷、橋本明治、加藤英三、山田申吾など、後に日本画の大家となった人たちが集まった。なかんずく、三浦は在学中にも帝展の入選も重ねており、同期の中でも抜きん出た才能があるとされ、卒業の同期生とともに六篠社というグループを作り、その中心となって活動し、昭和11年にはベルリンオリンピックの絵画部門に出品した。戦争が厳しくなるにつれ、故郷の新潟に疎開し、終戦後はそのまま新潟で美術教師を務め、中央画壇には戻らなかった。今回、シンシナティ美術館に寄贈した三浦の絵は昭和9年という最も充実した時代の作品で、その天才性は小さな作品であるが、表している。立葵を描いた歴代の作品の中でも優れたものの一つと思われる。昭和八年には友人の東山魁夷はドイツに留学している。おそらく三浦も戦後、東京に戻り、東山らと中央画壇で活動していれば、同級生と同様な活躍があっただろう。シンシナティの人たちからどうのように評価されるか楽しみである。

超富裕層の弘前旅行

 

世界の富裕層向けの旅行では、一週間の予算で一人1000万円以上という。金には糸目をつけないが、最高の経験をしたい人である。こうした超富裕層向けのトラベルガイド会社もあり、客の要望に沿って、旅行の計画をしていく。最近読んだスティーブ・ジョブズ1.0の真実では、こうした超VIPの客に関しては、タクシードライバー、寿司屋、旅館などが決まっており、ジョブズは京都ではいつも俵屋旅館に泊まる。まあトラベル会社からすれば、客の無理の要求があっても東京、京都、大阪では何とかなるであろう。ところがもし客が青森県に行きたいと言えば、どういった旅行計画を立てるだろうか。金は無限だが、お客には満足をしてもらわなくてはいけない。世界中のあらゆる豪華ホテル、レストランに知っている客である。

 

20年前のことだが、藤崎のアップルホテルにアメリカの名門、モルガン家の人が夫婦で来た。秘書が藤崎の出身だったので、ここを選んだという。地元の人との交流会もあり、モルガンさんと皆から呼ばれ、満足して帰り、その後、また来たようだ。もちろんアップルホテル側では最高に部屋に泊まってもらい、最高の料理を出したのであろうが、いかんせん、そんな高級な部屋、料理はなく、当時でいえば、一人あたりの宿泊費は朝夕の二食込みで一人１万円くらいだった。モルガンさんからすれば、散々、高級ホテルに行ったし、豪華な食事をしたのだが、一周回って、こうしたチープな宿と食事が面白かったのだろう。これは参考にならない。

 

少し違う話であるが、弘前ロータリークラブに入っていた頃の話だが、ある年、弘前ロータリーで地区大会を行うことになった。その懇親会をどこでするということになり、それでは弘前公園の本丸にテントをはり、そこで野外の懇親会をして花火も上げればいいのではという提案があった。流石に重要文化財でそんなことはできまいと思っていたが、皆、何とかなると平気で言っていた。ロータリークラブの名士なら、市長ともツウーカーそんなこともできるのだろうとその時は思った。結局、雨が降ると大変ということで、旧弘前偕行社で懇親会を行った。ここで懇親会を開くというのも難しいことだが。

 

ということは弘前ではコネとそれに見合う費用を出せば、通常の観光地以外のこともできそうである。そうした意味で、不可能なことも含めて、ウルトラ富裕層のガイドプランを考えてみたい。

 

弘前市、あるいは周辺の高いホテル、旅館といえば、星野リゾートの界・津軽か、最近できた１日１組限定のOTTABIOがある。いずれも食事付きで一名３−５万円くらいのハイクラスのホテルである。ただ１日100万円以上の予算のウルトラ富裕層にはこれでも安いが、これ以上に高いホテルは青森にはない。そこで普段は宿泊できない施設も含めて考える。まずお寺、実際、弘前の最勝院で１日１組限定の寺泊をしている。これは滅多にない経験ができる。朝食は精進料理が提供される。できれば、夕食はここから近い日本料理の「陽」か、イタリア料理の「サッシーノ」を勧める。日本最高の津軽三味線奏者、渋谷和生さんの生演奏を夜の五重塔前で聴く、最高の贅沢である。他の候補としては、藤田記念庭園内の日本家屋や平川市の盛美園も交渉すれば宿泊可能である。食事は、陽あるいはサッシーノから出張料理で、風呂は藤田記念庭園ではトレーラーハウス、盛美園ではアップルランドの温泉を貸切でいいだろう。ベッドやソファーは最高級、あるいは客が希望するものをあらかじめ運び、セッテングすればよかろう。最高のスタッフを配置してサービスを行う。

 

多分、現実的なウルトラリッチ層（外国）に対する弘前観光としては

 

１日目

青森空港―ハイヤーにて弘前観光　―　陽（夕食）―　最勝院

五重塔前で津軽三味線（渋谷和生演奏）、津軽手踊り

 

２日目

ハイヤーにて白神山地―散策―森林でのキャンピング（コック、ベッドなど全て持ち込み）

３日目

ハイヤーで青森空港

 

寺での瞑想という体験と世界遺産での自然をゆっくり楽しむプランで、天候、季節にめぐまれれば最高の旅行となろう。

うちの叔母さん

 

尼崎市東難波

うちの叔母さん、母親の妹だが、気のいい人だが、少しおっちょこちょいのところがある。昭和３３、4年頃の話である。叔母がおめかしして、着物を着て、バッチリと髪型も整え、簪もさして、京都の街を歩いていた。ふと見ると、あるホテルの入り口に、「大映〜記念パーティ」の看板があったので、何かなあと思って、そのままパーティーの会場に入って行った。受付では誰も咎められず、そのまま入ると、そこは大映の関係者だけが集まるパーティで、映画でしか見ないすごい俳優がいっぱいいる。さすがにこれは間違ったところに来たと思ったが、まあいいかとそのままパーティーを楽しんだ。市川雷蔵はいるし、その頃人気が出た勝新太郎、中村玉緒さんもいる。衣装だけは集まった人々と遜色はない。そうこうするうちに勝さんと話す機会があり、このパーティに入った顛末を話すと面白がったようだ。その折に、映画の小道具を担当する女の人と仲良くなり、その後もしばらく京都の大映撮影所に行くようになった。実家が徳島県脇町で、雑貨店をしていたので、戦前の古いかんざしや櫛などがたくさんあり、時代劇に使えるということで大映撮影所に寄贈したようだ。今でもあるかもしれない。叔母さんのアルバムには、小さな写真プリントのさらに小さく勝新太郎、中村玉緒、市川雷蔵の若かりし頃の姿が映っていた。

 

　ある年、うちの母と一緒に徳島県脇町に帰省した。当時、船は大阪の天保山あるいは神戸港から出ていて、徳島の小松島港に着く。小松島港から脇町に行くには小松島線で徳島まで行き、そこで徳島本線に乗り換えなくてはいけない。母と叔母は、小松島から徳島に電車に乗って行くと、隣のホームに、すでに徳島駅に脇町行きの電車が止まっている。ホームが違うので、階段を登って行くととても間に合わないと判断し、ホームから線路に飛び降り、線路を横切って、隣のホームに行こうとした。着物姿である。二人は何とか飛び降り、急いで隣のホームに渡ったものの、ホームが高くて上がれない、困っていると駅員が呆れたような表情で、引き上げてくれた。連結便なので、徳島本線、脇町行きは乗客を待って、発車したので、そんなに慌てなくてもよかったのだが。とんだ恥をかいた。

 

叔母さんの旦那さんは、昔の典型的なお坊ちゃんで、それはいい人であった。実家は船場で、染めの前掛けを扱う大きな商家であった。学校の行き帰りは必ず、お世話のおばさんが付き添った。困らせようと電柱に隠れながら歩いたと言っていた。この商店は山崎豊子の船場物の小説にも少し登場するようだ。義理のお母さんは明治には珍しい女医さんだったようで、お金はあったようだが、商家育ちのため始末には厳しい方で、叔母さんも苦労したようだ。うちの母と一緒に徳島、脇町に来ることが息抜きだったのだろう。尼崎の実家にもよく来た。

 

叔母さんに会うと、いつも「トシ坊ちゃんは、私がおぶっていると、帽子が落ちたことをまだしゃべりもできないのに手で知らせた。賢い子や」と会うたびの褒めてくれる。たまたまのことだと思うが、嬉しいものだ。昭和32年ごろのことで、当時、母の妹二人が大阪の服装学校に通うために実家に住んでいた。一階は歯科医院で、その奥に６畳の台所、２階は多分、増築前なので6畳の和室が２つくらいしかないところに、父、母、祖母（父方）、姉、兄、私と、叔母２人の計８人住んでいたことになる。この頃の都会は、人がむやみに多かったのか、どこの家でも狭い部屋に住んでいた。友人の家は、６畳くらいの部屋の一家５人が住み、便所、台所が共同であった。当時、まだ独身であった叔母からすれば我が子のつもりで私を背負ったのだろう。

ベロベロという駄菓子はわらび餅に似ている

 

子供の頃、多分、昭和38、9年の頃、毎日のように近所の駄菓子屋さんに10円持って、訳のわからないものを食べていた。

 

今の季節、よく食べたのが、「ベロベロ」というわらび餅のようなもので、くじを引いて、当たると大きなものものがもらえる仕組みになっていた。確か一回、五円か十円くらいであった。それを新聞紙に入れて、きな粉をかけてくれる。新聞の文字が写るんではと、ちょっとだけ心配したが、数秒で食べて遊びに行く。そんな毎日であった。

 

よく行った駄菓子屋(2)は、家(1)から１０mくらいのところにあり、そこが行きつけのところであった。友達とよく行ったのはセンター市場近くの駄菓子屋(3)で、ここは駄菓子だけでなく、コマやベーゴマ、ベッタンなども売っていた。また理髪店ホープとタバコ屋の間の道、難波小学校に行く道は、近所でもデンジャラスゾーンであったが、その本道から横にそれた薄汚い小道にも婆さんがやっていた駄菓子屋(6)があり、ここはこの辺に住む子供の溜まり場であった。ここの駄菓子屋の人気があったのは、店番をしている婆さんが少しボケていたあまり勘定ができないため、子供が悪さをしていたからである。

 

こうした子供向けの駄菓子屋にも流行の波があり、一番よく行く、駄菓子屋にもお好み焼きをするようになった。一枚、十円で、キャベツのみの薄い薄いお好み焼きで、先ほど述べたデンジャラスゾーン近くにも(5)、ちょぼ焼きという10センチくらいの鉄板に１cmくらいの穴があき、そこに小麦粉を溶いた液を入れて焼く、たこ焼きのようなものがあった。これも確か十円であった。

 

歯科医院の前には、同級生のお菓子屋さんがあり、和菓子、洋菓子などが売っていたが、店主が変わってからもお菓子屋さんで、店先にはガラスケース、ボックスに入ったお菓子、キャンデーが売られていたが、ここも夏場がかき氷、冬場は関東炊きをしていた。駄菓子、お菓子屋と食べ物を売る店がある時点を境に増えた。また、理髪店、ホープの近くにもお菓子屋(7)があったが、いつの間にか、漫画雑誌をおく小さな本屋になり、販売日になると週刊マガジン、サンデー、キングなどがうずたかく置かれていて、学校から帰るなり真っ先に買ったものだ。家から難波公園に行くところに貸本屋(4)があり、何度か漫画を借りたが、ここは２、３年でなくなった。難波公園にはよく紙芝居や粘土を型に入れて、銀色や金色の粉をかけて、おじさんに渡すと、採点し、点数が増えると飾っている型を交換してくれる(8)。銀玉鉄砲やゴム鉄砲をしたのもこの公園だし、センター市場近くの駄菓子屋(3)ではこうした銀玉鉄砲やさらに強力な2B弾という先をマッチ箱のヤスリ分で擦るとシューっと音がして２、3秒で爆発する。これを手榴弾がわりにして銀玉鉄砲と一緒に遊ぶ。公園に来た鳩やスズメを狙って遊んだりもした。

 

他には、難波小学校の正門前には西村文具店(9)という店があり、ノートや鉛筆などの文具以外にも、プラモデルや切手も置くようになり、プラモデルの完成品をショーウインドーに飾っていた。この店の先には本屋(10)があり、月刊少年などの付録付きの子供向けの月刊誌はここで買った。こうした子供向けの店は家から半径500mくらいにあり、そこが我々子供の世界であった。

 

近くのロピアに阿波晩茶わらび餅というのが売っていた。会社は徳島県板野郡藍住町となっている。この番茶は父母の故郷の味であり、独特な風味をもち、この阿波晩茶にもしっかりその風味が入っていた。ただ久しぶりにわらび餅を食べたせいか、むしろ子供の頃のベロベロを思い出し、こんなことを書いている。